Las personas de nuestros días —no todas, desde luego; siempre hay algún ejemplar que se resiste a la corriente— parecen convencidas, quizá gracias a los medios de comunicación, que suelen tener muy claro qué conviene que pensemos, de que la medicina, los hospitales, las cirugías y todo ese magnífico arsenal tecnológico que se anuncia con tanto entusiasmo constituyen la salud humana. O, dicho de otro modo, que gracias a ellos la humanidad consigue mantenerse sana.
Pero no. No dudes de lo que aquí se afirma; considéralo verificado. Aunque debo advertirte que existe un absurdo todavía mayor.
Resulta que aquello que verdaderamente permite a una población mantenerse sana es bastante menos espectacular, mucho más barato y, por desgracia, poco atractivo para quienes hacen negocios con la enfermedad.
Se trata de cosas tan extraordinarias como:
- Agua potable en cada vivienda.
- Viviendas dignas, donde las personas puedan vivir sin que su propia casa se convierta en una fuente permanente de estrés.
- Alimentación completa, suficiente y saludable.
- Espacios apropiados para la recreación y el esparcimiento.
- Trabajos acordes con las habilidades de cada persona, cuyo ingreso permita cubrir dignamente las necesidades anteriores.
¡Vaya descubrimiento! Resulta que para tener una población sana hacen falta agua, comida, vivienda, recreación y un trabajo que permita vivir. Nada que requiera un laboratorio de alta tecnología, un robot quirúrgico o una conferencia internacional.
Esos son, principalmente, los factores que más contribuyen a mantener sanas a las personas. Curiosamente, todos ellos se han ido deteriorando día con día, mientras se nos presenta, con una publicidad extraordinaria, el maravilloso progreso de la medicina moderna. Así, mientras desaparecen las condiciones que evitan que enfermemos, se multiplican los establecimientos destinados a curarnos.
Hay, además, otro elemento que contribuiría considerablemente a reducir la mortalidad y la necesidad de hospitalización: disponer de un transporte cómodo y seguro. Parece una ocurrencia sencilla, pero evitar accidentes, lesiones y muertes también forma parte de la salud pública. Aunque, por lo visto, todavía no se ha inventado una máquina que permita facturar las vidas que se salvan.
Y aquí llegamos al absurdo mayor.
El gobierno del mundo parece estar organizado para satisfacer las utilidades del diez por ciento de la población, mientras el noventa por ciento restante desempeña una función bastante menos distinguida: constituir la materia prima indispensable para incrementar aquellas utilidades.
No es que se considere inútil a la mayoría; al contrario, resulta sumamente útil. Lo que sucede es que su utilidad parece terminar donde comienzan sus derechos.
Y así seguimos: pagando para enfermarnos, pagando para curarnos y pagando para que nos convenzan de que todo marcha maravillosamente.
Quizá algún día descubramos que la mejor medicina para una sociedad no consiste en construir más hospitales, sino en conseguir que menos personas necesiten llegar a ellos.
